Zondag 24 november a.s. is de laatste zondag van het liturgisch jaar. De Rooms-Katholieke Kerk viert het Hoogfeest van Christus, Koning van het heelal. In alle bisdommen wordt ook de Wereldjongerendag gevierd. In zijn boodschap voor deze dag bemoedigt paus Franciscus de jongeren met woorden van de profeet Jesaja: “Zij die op de Heer hopen… zullen lopen en niet vermoeid raken” (Js. 40,31).

De paus laat jongeren stilstaan bij de woorden ‘wandelen’ en ‘vermoeidheid’. Want: ‘ons leven is een pelgrimstocht, een reis die ons boven onszelf doet uitstijgen, een reis op zoek naar geluk. Het christelijke leven in het bijzonder is een pelgrimstocht naar God, naar onze verlossing en de volheid van al wat goed is’ aldus de paus.

Dat jongeren op deze tocht vermoeid raken en daardoor soms moedeloos is heel begrijpelijk en normaal zegt de Heilige Vader. Maar een oplossing voor vermoeidheid is volgens de paus – opvallend genoeg –  niet stilstaan en uitrusten. Paus Franciscus: ‘Het is op weg gaan en pelgrims van hoop worden. Dat is waartoe ik jou uitnodig: wandel in hoop! Hoop overwint alle vermoeidheid, elke crisis en elke zorg. Het geeft ons een krachtige stimulans om door te gaan, want hoop is een geschenk van God zelf. De Heer geeft zin aan ons leven, werpt licht op onze weg en toont ons de uiteindelijke richting en het doel ervan.’

Ga niet op weg als toeristen

De pelgrim is niet een toerist, benadrukt de paus. Hij adviseert jonge mensen: ‘Ga niet op weg zoals veel toeristen, maar als echte pelgrims. Wees geen oppervlakkig toeschouwer, blind voor de schoonheid om je heen, zonder besef van de betekenis van de wegen die je gaat ontdekken, alleen geïnteresseerd in vluchtige momenten om vast te leggen in een selfie. Toeristen doen dit. Pelgrims dompelen zich onder in de plaatsen die ze tegenkomen, luisteren naar de boodschap die ze overbrengen, en maken deel uit van de zoektocht naar geluk en vervulling.’

Je leest de complete boodschap voor de Wereldjongerendag 2024 hier.