Op zondag 18 mei vond de installatie van paus Leo XIV plaats op het Sint-Pietersplein in Rome. De paus ging voor in de mis van de inauguratie van zijn Petrusambt en nodigde de Kerk uit om samen de weg van Gods liefde te bewandelen en verenigd te blijven in één familie. ‘Ik kom naar u toe als een broeder, die ernaar verlangt de dienaar van uw geloof en uw vreugde te zijn’, aldus de Heilige Vader.

Paus Leo XIV begroette meer dan 200.000 pelgrims, leiders van over de hele wereld en vertegenwoordigers van christelijke denominaties en markeerde de vreugdevolle start van zijn Petrusambt met de officiële inhuldigingsmis. Religieuze delegaties waren onder meer joodse, islamitische, hindoeïstische, boeddhistische, sikh-, zoroastrische en jaïnistische mensen onder de vele aanwezigen voor de viering.

Overhandiging van het pallium en de vissersring

Kardinaal Mario Zenari, pauselijke nuntius in Syrië, legde hem het pallium om, symbool van zijn herderschap. De Filipijnse kardinaal Luis Antonio Tagle deed de vissersring om zijn vinger (foto), gegraveerd met de beeltenis van Petrus, als teken van de kracht en continuïteit van diens roeping.

Voor twaalf vertegenwoordigers van alle geledingen van het volk van God legde de paus zijn plechtige gelofte van gehoorzaamheid af. Bij de start van de liturgie bad hij samen met de patriarchen van de oosterse kerken bij het graf van Sint-Petrus in de Sint-Pietersbasiliek.

Hart vol dankbaarheid

Leo XIV sprak zijn oprechte dankbaarheid uit voor de biddende en vreugdevolle steun die hem werd geboden bij het begin van zijn pastorale ambt als paus en herinnerde aan de intense emoties die hij de afgelopen weken heeft ervaren. “Na de dood van paus Franciscus voelden we ons als schapen zonder herder”, zei hij, “maar nadat we zijn laatste zegen op Paaszondag hadden ontvangen, en met ogen van geloof, hoop en vreugde, herinnerden we ons hoe de Heer Zijn volk nooit in de steek laat.”

Paus Leo XIV vertelde hoe de kardinalen in het conclaaf de werking van de Heilige Geest hadden ervaren: “De Heilig Geest die in staat was om ons in harmonie te brengen, zoals muziekinstrumenten, zodat onze hartsnaren in één enkele melodie konden trillen. Ik werd uitverkoren, zonder enige verdienste van mijzelf, en nu, met vrees en beven”, zei paus Leo, “kom ik naar u toe als een broeder, die ernaar verlangt de dienaar van uw geloof en uw vreugde te zijn, met u wandelend op de weg van Gods liefde, want hij wil dat we allemaal verenigd zijn in één familie.”

De paus herinnerde eraan dat liefde en eenheid de twee aspecten zijn van de missie die Jezus aan Petrus heeft toevertrouwd. Petrus’ ervaring van de “oneindige en onvoorwaardelijke liefde van God” stelde hem in staat deze missie op zich te nemen, legde de paus uit. Hij vervolgde dat Petrus dan wordt toevertrouwd om “meer lief te hebben” en “zijn leven te geven voor de kudde”, een “zelfopofferende liefde”.

“Het ambt van Petrus onderscheidt zich juist door deze zelfopofferende liefde, omdat de Kerk van Rome voorgaat in de liefde en haar ware gezag de liefde van Christus is. Het is nooit een kwestie van anderen gevangen te nemen met geweld, door religieuze propaganda of door middel van macht. In plaats daarvan is het altijd en alleen een kwestie van liefhebben zoals Jezus deed.”

Kerk, teken van eenheid en gemeenschap

De Heilige Vader sprak zijn hoop uit op “een verenigde Kerk, een teken van eenheid en gemeenschap, die een zuurdesem wordt voor een verzoende wereld”. In het licht van een wereld die wordt gekenmerkt door zoveel onenigheid en wonden veroorzaakt door haat, geweld, vooroordelen, angst en economische realiteit “die de hulpbronnen van de aarde uitbuit en de armsten marginaliseert”, zei de paus, “willen we een klein zuurdesem van eenheid, gemeenschap en broederschap in de wereld zijn.”

“We willen met nederigheid en vreugde tegen de wereld zeggen: kijk naar Christus! Kom dichter bij hem! Verwelkom zijn woord dat verlicht en troost! Luister naar zijn aanbod van liefde en word zijn ene familie: in de ene Christus zijn we één”, drong hij aan. Dit is de weg die we samen moeten gaan, onder ons maar ook met onze christelijke zusterkerken, met hen die andere religieuze wegen volgen, met hen die God zoeken, met alle vrouwen en mannen van goede wil, om een nieuwe wereld op te bouwen waar vrede heerst!”

De paus voegde eraan toe dat een dergelijke missionaire benadering de Kerk ervan zal weerhouden zich in kleine groepen op te sluiten of een gevoel van superioriteit ten opzichte van de wereld aan te nemen. “We zijn geroepen om Gods liefde aan iedereen aan te bieden, om die eenheid te bereiken die verschillen niet opheft, maar de persoonlijke geschiedenis van elke persoon en de sociale en religieuze cultuur van elk volk waardeert. Broeders en zusters, dit is het uur voor de liefde! Het hart van het Evangelie is de liefde van God die ons tot broeders en zusters maakt.”

Missionaire Kerk

Tot slot nodigde paus Leo XIV alle christenen uit om zich te laten verlichten door de Heilige Geest, zodat we een Kerk zouden kunnen bouwen “gegrondvest op Gods liefde, een teken van eenheid, een missionaire Kerk die haar armen opent voor de wereld, het woord verkondigt, zich ‘rusteloos’ laat maken door de geschiedenis en een zuurdesem van harmonie wordt voor de mensheid. Laten we samen, als één volk, als broeders en zusters, naar God gaan en elkaar liefhebben.”

Bron: Vaticannews.va,
foto rondrit: Vatican Media, 
foto overhandiging vissersring: rkkerk.nl.
Bovenste foto: Vatican.va