Caritas Internationalis heeft scherpe kritiek geuit op de situatie in Gaza, waar volgens de Verenigde Naties inmiddels officieel sprake is van een hongersnood. De internationale katholieke hulporganisatie spreekt van een door mensen veroorzaakte crisis die een schending vormt van het internationaal recht, waaronder het Verdrag inzake de Voorkoming en Bestraffing van Genocide.

Volgens Caritas zijn sinds de escalatie van het geweld honderden mensen omgekomen door honger, onder wie veel kinderen. De organisatie benadrukt dat de hongersnood niet het gevolg is van een natuurramp, maar van “bewuste keuzes”, zoals het blokkeren van humanitaire hulp en het vernietigen van voedselvoorzieningen en infrastructuur.

Concrete stappen

Caritas roept de internationale gemeenschap op tot concrete stappen. Daarbij pleit de organisatie voor een onmiddellijk en permanent staakt-het-vuren, vrije doorgang voor humanitaire hulp, bescherming van burgers en een grotere rol voor de Verenigde Naties bij het waarborgen van veiligheid en rechtsorde. Ook vraagt Caritas om vrijlating van gijzelaars en willekeurig vastgehouden personen, en om juridische vervolging van verantwoordelijken.

De hulporganisatie verwijst naar recente uitspraken van het Internationaal Gerechtshof, dat opriep tot beëindiging van de Israëlische aanwezigheid in de bezette Palestijnse gebieden. Caritas benadrukt dat internationale verdragen en afspraken alleen betekenis hebben als landen en instellingen bereid zijn ze daadwerkelijk te handhaven.

Moreel appèl op menswaardigheid

Tegelijkertijd wijst Caritas op de hoop die in menselijk handelen besloten ligt. Het citaat van paus Franciscus in Fratelli Tutti “We worden of allemaal samen gered, of niemand” wordt door de organisatie aangehaald en ook de Schrifttekst uit Spreuken (31, 8) klinkt: “Spreek je uit voor degenen die niet voor zichzelf kunnen spreken”. De oproep is niet alleen juridisch of politiek, maar ook moreel: een herinnering aan de menselijke waardigheid die in elke persoon aanwezig is.

Voor de katholieke hulporganisatie is de situatie in Gaza een toetssteen van internationale solidariteit en gewetensvorming. Caritas vraagt gelovigen, maatschappelijke organisaties en individuen om hun stem te laten horen en regeringen tot verantwoordelijkheid te manen. “De wereld kijkt toe, de geschiedenis neemt het op, en Gaza wacht af. Niet op wat er gezegd wordt, maar op verlossing,” aldus Caritas Internationalis.

Caritas Internationalis is een wereldwijd samenwerkingsverband van 162 nationale katholieke hulp-, ontwikkelingsorganisaties, actief in meer dan 200 landen. De naam verwijst zowel naar het internationale netwerk als naar het algemene secretariaat, dat gevestigd is in Vaticaanstad. Gezamenlijk en individueel hebben de aangesloten organisaties als missie de armen te dienen en wereldwijd liefde en gerechtigheid te bevorderen. Caritas Internationalis vormt een van de grootste humanitaire hulpnetwerken ter wereld.

Bron: Vatican News, foto: Unsplash

‘In september vraagt de Kerk aan alle gelovigen om stil te staan bij de schepping als groot geschenk van God. Wij weten echter ook dat die schepping niet onbedreigd is’, schrijft mgr. De Korte, bisschop van ’s-Hertogenbosch in zijn maandmeditatie voor het Jubeljaar 2025. De bisschopreferent voor Kerk en Samenleving spreekt de hoop uit dat gelovigen hun levensstijl willen aanpassen ten gunste van het behoud van de schepping.

Hij verwijst daarbij naar Laudato si’, de encycliek van paus Franciscus waarin de zorg en verantwoordelijkheid voor de schepping nadrukkelijk verbonden worden met sociale gerechtigheid. ‘Paus Franciscus noemt in zijn encycliek een aantal ontwikkelingen die hem grote zorgen baren. Het gebrek aan schoon drinkwater en goede sanitaire voorzieningen, de vervuiling, de klimaatcrisis en de teloorgang van de biodiversiteit. Maar de paus legt ook de vinger op de ongelijkheid in de wereld’, aldus mgr. De Korte.

Met paus Franciscus zegt de bisschop dat gelovigen, maar ook bestuurders en beleidsmakers niet onverschillig mogen staan tegenover het onrecht in de wereld, maar dat er barmhartigheid en solidariteit nodig is. Hij maakt ook de connectie met het Jubeljaar dat als thema heeft ‘Pelgrims van hoop’:

De Geest geeft hoop

‘Dit Jubeljaar 2025 vormt ook een jaar van bekering en vernieuwing door de kracht van Gods Geest. De Geest doorbreekt onze moedeloosheid en geeft hoop. Paus Franciscus maakte in zijn eigen bestaan duidelijk dat een bescheiden levensstijl ons als katholieke christenen past. Wij kunnen niet doorgaan met een ondoordachte productie en consumptie van goederen. […] Hopelijk kunnen wij de woorden van de paus in dit Jubeljaar omzetten in een nieuwe en meer sobere stijl van leven.’

U leest de complete maandmeditatie voor september hier.

Op zondag 7 september worden Carlo Acutis en Pier Giorgio Frassati heiligverklaard. Mgr. Mutsaerts, bisschopreferent voor jeugd en jongeren, schreef eerder al een brief over Carlo Acutis. Nu schrijft hij aan jongeren ook over Pier Giorgio Frassati die honderd jaar geleden (1925) overleed aan de gevolgen van polio. ‘Zijn heiligheid lag in het overwinnen van zichzelf’, schrijft mgr. Mutsaerts.

‘Pier Giorgio Frassati was geen bisschop, geen theoloog, geen martelaar die in een Romeins circus zijn bloed verloor. Hij was een student, een bergbeklimmer, een jongeman met rozenkrans én rugzak. Zijn heiligheid lag niet in het overwinnen van leeuwen in Circus Maximus, maar in het overwinnen van zichzelf: het dragen van armoede die niet de zijne was, het beklimmen van bergen die meer geestelijk dan geografisch waren. Het wonder is niet dat hij werd heiligverklaard, maar dat wij verrast zijn dat zulke mensen bestaan’, aldus de bisschopreferent in zijn brief aan de jongeren.

Meest moderne figuur in de Kerk

Hij schrijft dat heiligheid geen onbereikbaar doel is voor jonge mensen. Pier Giorgio Frassati laat dat net als Carlo Acutis zien. Mgr. Mutsaerts noemt dat:  ‘de blijvende les van deze nieuwe heiligen: dat je tegelijk kunt lachen en bidden, klimmen en knielen, feesten en vasten. In een tijd die altijd kiest tussen of-of, verkondigt Frassati de oude katholieke wijsheid van én-én. En misschien is dat wel het mooiste van alles: dat een jongeman die in 1925 stierf, in 2025 de meest moderne figuur in de Kerk blijkt te zijn.’

Lees de complete brief van mgr. Mutsaerts hier.

Lees hier meer over het leven van Pier Giorgio Frassati.

KRO-NCRV zendt de heiligverklaring op 7 september live uit via een stream op You Tube.

Foto Pier Giorgio Frassati via Vaticannews.va.

Binnen parochies groeit de belangstelling voor digitale hulpmiddelen. Steeds vaker komt ook kunstmatige intelligentie (AI) ter sprake, zoals ChatGPT, Copilot of Gemini. Deze programma’s kunnen teksten schrijven, informatie samenvatten of ideeën aandragen. Dat kan het werk in de parochie verlichten – mits AI verantwoord wordt gebruikt en als hulpmiddel wordt beschouwd in plaats van vervanging van menselijke intelligentie.

Waar kunnen AI-assistenten bij helpen?

• Het maken van een eenvoudig vergaderschema of rooster.
• Het herschrijven van een algemene tekst voor het parochieblad of de nieuwsbrief.
• Het bedenken van een werkvorm voor catechese of een korte toelichting bij een feestdag.
• Het formuleren van een bedanktekst voor vrijwilligers.

AI werkt via servers buiten Europa. Dat betekent dat gegevens (inclusief persoonsgegevens) gedeeld worden met buitenlandse entiteiten. Alles wat de gebruiker invoert, verlaat dus tijdelijk diens computer. De Autoriteit Persoonsgegevens waarschuwt dat dit een risico kan zijn. Zie hierover het nieuwsbericht van de Autoriteit Persoonsgegevens.

Niet doen:

• Geen persoonsgegevens invoeren, ook niet van parochianen of vrijwilligers.
• Geen gegevens uit de RK-ledenadministratie (DocBase, Exact) delen met AI-assistenten.
• Geen spelfouten laten corrigeren door AI-assistenten in vertrouwelijke documenten of teksten, zoals notulen van vergaderingen of verslagen van pastorale gesprekken.
• Geen bank- of contactgegevens invoeren in AI-assistenten.

Wie voorzichtig te werk gaat, kan AI inzetten als digitale assistent. AI is altijd een hulpmiddel, geen vervanging van menselijk werk. Dat sluit ook aan bij het recente kerkelijke document over AI. Zie ook dit nieuwsbericht. 

Zorgvuldigheid en privacy blijven vooropstaan. Bij goed gebruik kan dit nieuwe gereedschap de parochie ondersteunen, zonder het vertrouwen van parochianen te schaden.

Foto: pixabay.com

Het Bijbelgenootschap geeft begin september twee keer het webinar ‘Wees welkom!’ ter inspiratie voor Advent en Kerst. Leiders van het kinderwerk in de kerk worden dan in een halfuur op weg geholpen, aan de hand van de kinderdienstmethode Bijbel Basics. Het webinar wordt uitgezonden op 8 en 10 september van 20.15-20.45 uur.

‘Elk jaar willen kinderwerkers iets moois uit het kerstverhaal meegeven aan de kinderen in de kerk’, zegt Maartien Hutter, pedagoog en theoloog bij het NBG en een van de bedenkers van Bijbel Basics. ‘Vaak maken ze in september de keus hoe ze dat gaan doen. Daarom geven we dit inspiratie-webinar begin september.’ Een soortgelijk webinar voor Pasen trok 2.500 kijkers. De reacties daarop waren heel positief: ‘Fijn dat jullie zoveel mooie dingen ontwikkelen als steun in de geloofsopvoeding’ en ‘Hier word ik echt wel enthousiast van!’

Webinar ‘Wees welkom!’

Het webinar heeft dezelfde naam als het adventsproject: Wees welkom!’ Het is bestemd voor kinderwerkers die een project zoeken voor Advent en Kerst. De kijkers maken in het webinar kennis met Bijbel Basics en met het project ‘Wees welkom!’. Maartien Hutter en kinderwerkspecialist Lucré van Putten lichten het projectmateriaal toe, geven tips over werkvormen en beantwoorden vragen in een interactieve chat. Het webinar wordt uitgezonden op 8 en op 10 september. Aanmelden gaat via bijbelbasics.nl/advent-2025-webinar. Wie op beide avonden niet kan meedoen, krijgt een link toegestuurd en kan het webinar terugkijken.

Adventsproject ‘Wees welkom!’

Het adventsproject bevat materiaal voor vier zondagen en Kerst. ‘De kinderen kijken iedere zondag door de ogen van een ander Bijbels personage uit naar de Redder die God lang geleden beloofd had’, zegt Hutter. ‘Wat was het een verrassing dat die Redder niet geboren werd in een rijke of machtige familie. Dat Hij in een armoedige voerbak werd gelegd, met dieren om zich heen. En dat Hij bezoek kreeg van herders.’ De vijf delen van het project zijn te downloaden via bijbelbasics.nl/series/advent-2025-wees-welkom/. Bij het materiaal hoort een projectlied, informatie voor ouders en voorgangers, en een programma voor een complete kerstviering.

Kerststal voor in de kerk, boekje met stal voor thuis

Voor het kindermoment in de kerk biedt dit project een kerststal van kartonnen panelen. Elke adventszondag en met Kerst kunnen de figuren uit het Bijbelverhaal dat aan de beurt is, in de stal worden gezet. Voor thuis is er ook een – uitklapbare – kerststal om elke week Bijbelse figuren in te zetten. Daarnaast is er een adventsboekje om elke dag iets te tekenen, te puzzelen of samen te lezen. Deze materialen zullen te bestellen zijn vanaf begin september.

Een proefprogramma van Bijbel Basics staat hier: bijbelbasics.nl/wat-is-bijbelbasics/.

Zaterdagmorgen 19 juli jl. is in de Jozefkathedraal te Groningen Alex van den Hende (26) gewijd tot priester in het bisdom Groningen-Leeuwarden. Een indrukwekkende en feestelijke viering met mgr. Ron van den Hout, bisschop van Roermond en oud-bisschop van Groningen-Leeuwarden, als voorganger.  

Aan de wijdingsplechtigheid werd ook deelgenomen door mgr. Hans van den Hende, voorzitter van de Nederlandse bisschoppenconferentie en bisschop van Rotterdam. Priesters en diakenen uit het hele bisdom en uit Rome gaven hun zegen aan de nieuwe collega. Na drie diakenwijdingen, in 2020 en 2022, was dit sinds 2019 weer een priesterwijding in het noordelijk bisdom.  

Voor een terugblik op deze gedenkwaardige viering: zie de fraaie reportage van fotograaf Ramon Mangold.  

In een open brief aan jongeren spoort hulpbisschop Rob Mutsaerts van het bisdom ‘s-Hertogenbosch jongeren aan om moed te houden en zich te verwonderen te midden van de uitdagingen van de moderne tijd. Mgr. Mutsaerts is namens de bisschoppenconferentie referent voor jeugd en jongeren in de R.-K. Kerk. Hij benadrukt in zijn brief de waarde van het zoeken naar waarheid en zin in een wereld die vaak cynisch staat tegenover geloof.

Mutsaerts benoemt de scepsis en verwarring van jongeren in een wereld die soms cynisch lacht om geloof. Hij zegt: “Juist het feit dát jullie verlangen naar waarheid en zin niet is afgestompt, bewijst dat er iets in jullie leeft dat zich niet laat sussen met oppervlakkigheid.”

Waarheid zoeken

Hij moedigt jongeren aan om de moed te hebben om boven zichzelf uit te stijgen en de waarheid te zoeken. “De weg van het geloof is geen makkelijke weg; het is een pad voor dappere zielen,” aldus Mutsaerts. “Een katholiek is simpelweg iemand die de moed heeft gevat om onder ogen te zien dat er iets bestaat dat wijzer en groter is dan hijzelf.”

De brief wordt gepubliceerd ter gelegenheid van de aanstaande heiligverklaring van Carlo Acutis en Pier Giorgio Frassati, twee jonge mensen die door de keuzes die zij maakten een voorbeeld zijn voor hedendaagse jongeren. Deze heiligverklaring vindt plaats op zondag 7 september aanstaande.

Lees hier de complete brief van mgr. Mutsaerts.

Foto mgr.Mutsaerts via Week van het Gezin.

Leeuwarden –  21 juli 2025. De katholieke maatschappelijke organisatie Solidair Friesland organiseert dit jaar voor de vierde maal een zomerprogramma voor Oekraïense vluchtelingen. Een uitgebreid en creatief programma dat men in samenwerking met het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) organiseert. Tijdens zes weken sport, creativiteit en ontmoeting – van 14 juli tot en met 23 augustus – levert dit in Leeuwarden dagelijks activiteiten op voor kinderen, tieners, jongeren én volwassenen. Het zorgt voor een zomer vol verbinding, ontspanning en plezier.

Het zomerprogramma is in opvanglocaties te Leeuwarden.  Workshops en activiteiten voor sport, spel, creativiteit en talentontwikkeling vinden plaats in opvanglocaties te Leeuwarden: twee COA-locaties en vier Oekraïense opvanglocaties.

Erbij horen

 “Kinderen en jongeren geven we de kans om hun talenten te ontdekken, plezier te maken en zich even onbezorgd kind of jongere te voelen, ondanks hun moeilijke levensomstandigheden,” vertelt Geeske de Vries, projectcoördinator van Solidair Friesland. “Dat is ook waardevol voor ouders die hun kinderen zien ontspannen, meedoen en opbloeien. En ze kunnen zelf bij activiteiten aansluiten.” Directeur Roger Dragstra van Solidair Fryslân vult aan: “Het zomerprogramma is meer dan vermaak. Het verbindt mensen als gelijkwaardigen en sterkt het gevoel dat ze erbij horen. Misschien is dat laatste nog wel het belangrijkste.”

Solidair Fryslân werkt samen met lokale partners, zoals Neushoorn, Lab058 en diverse sportverenigingen in de stad. Meer dan 70 vrijwilligers – zowel Oekraïners, nieuwkomers als andere inwoners van Leeuwarden – zetten zich in voor zomeractiviteiten. Het programma wordt zaterdag 23 augustus a.s. afgesloten met een eindfeest vol muziek, optredens, eten en de expositie van creatief werk dat deze zomer is ontstaan.

Solidair Friesland als Katholiek Steunpunt voor Maatschappelijk Activeringswerk  geeft met vrijwilligers christelijk geloof handen en voeten door de inzet  voor een sociale, rechtvaardige en duurzame samenleving van iedereen.

Het Dicasterie voor de Leken, het Gezin en het Leven heeft het thema aangekondigd voor de vijfde Werelddag van Grootouders en Ouderen, die dit jaar op zondag 27 juli zal plaatsvinden: “Zalig zij die de hoop niet hebben verloren”. Deze woorden, geïnspireerd door het bijbelboek Jezus Sirach, benadrukt de hoop die ouderen vinden in hun geloof.

Paus Franciscus, die deze dag in 2021 instelde, nodigde nog in februari 2025 iedereen uit om na te denken over de rol van grootouders en ouderen als hoopvolle aanwezigheid in gezinnen en kerkgemeenschappen. In het kader van het Jubeljaar wordt deze dag gezien als een kans om de waarde van ouderen te vieren en hun bijdrage aan de samenleving te erkennen.

Het Dicasterie moedigt alle bisdommen aan om deze dag te vieren door ontmoetingen tussen generaties te bevorderen en speciale vieringen te organiseren ter ere van ouderen. Bezoeken en intergenerationele activiteiten worden aangemoedigd om de band tussen jong en oud te versterken. Daarvoor zijn ook pastorale richtlijnen gepubliceerd. Deze kwamen op donderdag 10 juli beschikbaar, tegelijk met de boodschap van paus Leo XIV voor deze dag.

Download hier een Nederlandse systeemvertaling (Deepl)
Download de pastorale richtlijnen. (Engels)|
Download de boodschap van paus Leo XIV (Engels)

• Foto: pixabay